Limburg, de zuidelijkste van de 12 provincies van Nederland, staat bekend om zijn wirwar van rivieren en meren (de Maasplassen) die het varen hier tot een plezier maken. De rivier de Maas doorkruist de hele regio en biedt schippers een schilderachtige, uitzichtrijke toegang tot Maastricht, de hoofdstad van de regio en een van de oudste steden van Nederland. Als je in Maastricht een boot huurt, zijn er tal van routes mogelijk, waaronder een schilderachtige tocht over de Belgisch-Nederlandse grens naar Belgisch Limburg. Het landelijke Wessem biedt een meer ontspannen, landelijk startpunt, met gemakkelijk zeilen naar een idyllische verzameling schilderachtige dorpjes en met zeilen gevulde kades langs de kustlijn van de Maas op weg naar Roermond.
Je hebt geen vaarervaring nodig om een boot te huren in Limburg, want de meeste boten kunnen zonder vaarbewijs gehuurd worden, waaronder gemakkelijk te besturen motorkruisers, elektrische motorboten en comfortabele sloepen.
Als je een boot huurt voor een dag of langer, moet je geschikte ligplaatsen vinden en je reis van tevoren plannen, vooral in de zomermaanden, wanneer ligplaatsen een schaars goed kunnen worden in steden als Maastricht.
Maastricht, een bruisende stad met gezellige pleinen, middeleeuwse architectuur, boeiende musea en uitstekende festivals, is een ideale uitvalsbasis om Limburg te verkennen. Begin met een rondleiding door de stad, waarbij je de prachtige Sint-Servaaskerk en de Grote Markt kunt bezoeken, voordat je een aantal minder bekende attracties gaat bekijken, zoals de Boekhandel Dominicanen: een 13e-eeuwse kerk die omgebouwd is tot boekhandel waar je boeken in verschillende talen kunt kopen naast koffie en lunch in het sfeervolle voormalige koor. Deze charmante en creatieve cafécultuur verspreidt zich over de terrassen in de stad, waar de grote studentenbevolking van Maastricht een levendig leven leidt.
Wie van grensovergangen en de Belgische keuken houdt, moet een tocht van Maastricht naar Luik maken over de Maas en het Albertkanaal, waar je bij de samenkomst van de twee wordt verwelkomd door een monument van prins Albert dat schippers uitnodigt de stad binnen te varen. Als je maar één dag blijft, geniet dan van de kunst in La Boverie, een sierlijk museum in het Parc de la Boverie dat gevuld is met werken van Monet, Delvaux en van Gogh. Een andere optie is om naar Stevensweert te varen, dat samen met Ohé en Laak het 'Eiland aan de Maas' vormt, waar een versterkte oude stad met rondlopende straatpatronen leidt naar landelijke fietspaden en bezienswaardigheden aan de rivier met uitzicht over de Belgische grens.
Voor zomerse watersporten vaart men naar de rustige oevers van Wessem, waar varen, snorkelen en vissen de belangrijkste attracties zijn, hoewel de gotische architectuur ook een middagje van je tijd waard is als je naar het droge begint te verlangen. Vanuit Wessem is het prachtige, geheel witgeschilderde middeleeuwse centrum van Thorn bereikbaar via de Maas en De Grote Hegge, een goede plek om te zonnebaden op de stranden van het meer.
Stadsliefhebbers kunnen de prachtige oude stad Maastricht gebruiken als uitvalsbasis voor het verkennen van Limburg, terwijl degenen die op zoek zijn naar de rustige meren en charmante dorpen aan de waterkant van de Maas misschien beter een boot kunnen huren in een van de aantrekkelijke jachthavens die langs de Maasplassen drijven.
De prachtige oude stad van Maastricht is een must tijdens een bezoek aan Limburg, en er zijn verschillende jachthavens gunstig gelegen om te overnachten met een indrukwekkend uitzicht op de oude stad. De beste daarvan is 't Bassin, een moderne jachthaven met een goede selectie van restaurants en bars langs de waterkant.
3000 hectare meren, elk met elkaar verbonden door de rivier de Maas, maken van de Maasplassen een ideale uitvalsbasis om de natuurlijke kant van Limburg te verkennen. Huur een boot in Zuid en vaar de prachtige route naar de Willemsvaart via Weert, Bree en Maasmechelen.
Dit Romeins gebouwde stadje, met zijn mooie verzameling restaurants en bars langs de grachten, ligt op een knus plekje aan de oevers van de rivier de Roer. Het is ook een verrassende winkelbestemming, met een van de grootste outletwinkels van het land (met alles van Gucci en Prada tot Moncler en Ralph Lauren). Om het te vinden hoef je alleen maar aan te leggen aan de kant van het kanaal en naar het centrum van de stad te gaan.
De landelijke ligging van Wessem is ideaal voor toegang tot de Grote Heggen, het Polderveld en de oude Maas. Motorboten en motorkruisers zijn hier heel gewoon, en het is een goede uitvalsbasis om de verschillende dorpen en steden langs de Belgische grens te verkennen.
Motorkruisers en comfortabele zeiljachten zijn ideale opties voor schippers op een lange reis langs de Maas voor uitstapjes in België, terwijl sloepen en elektrische motorboten betere opties zijn voor het verkennen van de meren in de Maasplassen.
Sloepen zijn verkrijgbaar in heel Limburg, maar worden over het algemeen het best verhuurd op het platteland: in Wessem, of kleinere plaatsen zoals Roermond. Boten met genoeg ruimte voor groepen van twee tot acht personen zijn beschikbaar aan de overkant van de Maasplassen, en sommige kunnen gehuurd worden met optionele extra's zoals visuitrusting en snorkeluitrusting.
Meerdaagse tochten op de Maas of over de grens met België zijn meer dan mogelijk met een motorkruiser. De voorzieningen aan boord (zoals slaapkamers, badkamers, badruimte en keukens) zorgen ervoor dat je meer tijd op het water kunt doorbrengen, terwijl de eenvoudige besturing de motorkruiser tot een goede keuze voor beginners maakt.
Een grote verscheidenheid aan jachten is beschikbaar in heel Limburg, maar de meest populaire zijn motorjachten, het meest geschikt voor lange vaartochten over internationale rivieren en overal te huur van Maastricht tot Kinrooi net over de grens in België.
In heel Nederland is het varen zonder vaarbewijs toegankelijk voor alle bezoekers vanaf 18 jaar, zolang de boot van je keuze een maximumsnelheid heeft van minder dan 20 kilometer per uur en niet langer is dan 15 meter. De meeste boten die in Limburg te huur zijn, zoals sloepen en de plaatselijk gemaakte Doerak (een soort motorkruiser) zijn ontworpen om met lage snelheid te varen, aangezien de snelheidsbeperkingen streng kunnen zijn om de grachten te behouden.
Voor al het andere, van jetski's tot zeiljachten van 20 voet, hebt u een Internationaal Certificaat voor Exploitanten van Pleziervaartuigen (ICC) nodig.
Hoewel Limburg een van de warmste regio's van Nederland is, komt de temperatuur zelden boven de 25 graden, waardoor de zomermaanden warm maar gematigd zijn. De Maas is op zijn mooist van juli tot september, hoewel de meeste regen valt in juni, dus een overdekte boot is over het algemeen een goed idee.
Kleine open zeilboten met genoeg ruimte voor knusse groepen van drie beginnen bij €52 voor drie uur in Limburg, terwijl grote sloepen en motorboten het voordeligst zijn in Wessem waar de prijzen beginnen bij €30 per uur voor een minimum huurperiode van drie uur.
De kosten voor een zeiljacht of een motorkruiser zijn afhankelijk van verschillende factoren, van leeftijd tot grootte, maar kunnen gehuurd worden vanaf €235 per dag indien geboekt voor een hele week.